办理欧盟商标注册
读者: 请问办理欧盟商标注册需要注意哪些问题?
注册商标是保护企业的知识产权,维护商品信誉,扩大销量,保证利润,打击假冒伪劣产品的手段。为取得商品在他国的保护,企业会选择在销售地注册商标。在欧盟,尽管可以申请任何一国的商标保护,但是毕竟范围有限。近年来,随着电商的发展,中国企业和个人对欧洲商标的需求日益增大,形成了大量申请欧盟商标保护的新趋势。
欧盟知识产权局(EUIPO)是27个欧盟成员国的商标注册机构。商标一旦在欧盟知识产权局注册成功,即可在欧盟的27个成员国约5亿消费者的市场上得到保护。
欧盟商标的统一注册对申请人的好处是不言而喻的,因为它减少了在27个国家分别注册商标的繁琐手续和费用。不过,也有厂家仍选择在某一国家内注册,之后再根据产品销售的好坏选择扩大注册范围,以减少注册开支。因为一般来说,欧盟注册的费用比在一国注册的费用高出一倍以上。这对大量注册商标的厂家来说可以节约成本。而且,在一国注册的商标可在6个月内享受“优先权”,即该商标在欧盟的注册日期一在其中一国注册的日期为准。这一规定有助于防止对热销产品的恶意抢注。
例如,一家企业于2021年7月在法国完成商标注册。此后,该企业在2021年12月注册了欧盟商标。那么,该商标可享受欧盟商标的优先权,即该商标在欧盟的注册日期不是2021年12月,而是当年7月。任何在2021年7月至12月内注册的类似商标一律无效。
需要注意到是,由于目前在欧盟注册的商标大约有1000万个,所以在注册商标之前对将要注册的商标进行检索至关重要。目前,大约有20%会出现侵权问题,导致被迫撤销注册,造成经济损失。为此,委托律师在“商标数据库”查询可有效避免此类现象。
厂家在注册欧盟商标时还需要特别注意以下问题:
1.避免注册单纯描述职业的商标
根据欧盟商标局的规定,品牌名称不能只有单纯的职业描述,否则申请会被拒绝注册。
例如,商标局不会接受“建筑设计院”,”会计事务所”这样的商标注册,因为它们是单纯的职业描述,该领域的从业人员都有权使用这些称谓。
2. 不应随便使用地名
地名代表一个地理区域的产品,范围较广。除非得到特殊许可,商标中不得含有地名。例如, «四川火锅»,«韩国石锅饭»,«海南咖啡» 等。使用欧洲地名的产品需要通过AOP(APPELATION D’ORIGINE PROTEGEE)认证,使用法国地名的产品需要通过AOC(APPELATION D’ORIGINE CONTROLEE)认证,如MEDOC和SAINT EMILLION葡萄酒等都通过了以上认证,否则即构成侵权。
3. 不要为没有提供的产品或服务注册商标
这样做可导致另一家提供此类产品或服务的公司要求撤回该商标的注册。企业应仅选择与其业务相关的一个或多个类别注册商标。
最后请注意,已经注册的商标应投入使用,如果商标连续五年未曾使用,任何利益关系方均可以过期(déchéance)为由向法院要求撤销注册。
商标的保护期为十年。十年后若继续使用商标,企业应在到效期前的最后六个月内申请延长商标使用期。商标使用期可以无限延长,没有时间限制。
最后,企业家可以随时检索是否有仿冒产品。一旦发现,可以提起侵权诉讼。